Белое море - внутреннее море Северного Ледовитого океана. На севере соединяется с Баренцевым морем проливом Горло, северная часть которого называется Воронка. Площадь моря около 90 тыс. км2. Средняя глубина 60 м, наибольшая - 350 м (в северо-восточной части Кандалакшского залива). Наиболее крупные заливы (губы) Белого моря- Кандалакшский, Онежский, Двинский, Мезенский. Наиболее крупные острова- Соловецкий, Моржовец, Мудъюгский. В Белое море впадают реки Северная Двина, Мезень, Онега, Вычегда и другие. Северо-западные берега моря высокие и скалистые, юго-восточные- пологие и низкие.
Дно моря весьма неровное. В северо-западной части располагается Кандалакшская впадина с резко очерченными берегами. Много небольших подводных возвышенностей ("луд") имеется в Онежском заливе. В Горле и Воронке, а также в Мезенском заливе в большом числе имеются подводные песчаные гряды, созданные приливными течениями. Дно в основной части моря и в Двинском заливе выстлано илом. В Кандалакшском, Онежском заливах и северной части моря преобладают песчанистые и каменистые грунты. Нередко (особенно вблизи берега) на дне обнажаются валуны, принесенные некогда ледником. В последнюю ледниковую эпоху котловина Белого моря была заполнена льдом. Когда край ледника отступил на северо-запад, котловина была затоплена морскими водами.
Воды моря холодные. Температура поверхности воды летом от 6° С (в Воронке, Горле и Онежском заливе) до 15° С в центральной части. На поверхности вблизи берега летом вода порой прогревается до 16-18° С. Соленость моря от 24 до 34,5 %о (промилле). Зимой Белое море замерзает. Лед образуется в октябре-ноябре и держится до мая-июня.
Поверхностные течения в открытой части моря слабые, неустойчивые, скорость менее 1 км/ч. В целом вода движется против часовой стрелки. В заливах скорость значительно увеличивается. Через Воронку и Горло Белое море постоянно обменивается водой с Баренцевым морем.
Высота приливов составляет в разных местах от нескольких десятков сантиметров до нескольких метров. Благодаря этому в узких проливах возникают сильные приливно-отливные течения, особенно опасные на мелководье. Суточный цикл - 2 прилива, 2 отлива - равен 24 часам 47 минутам.
Животный мир Белого моря составляют арктические (холодноводные) и бореальные (тепловодные) виды. Рыб насчитывается около 60 видов, морских млекопитающих - 5 видов (без учета эпизодически заходящих).
Фауна Белого моря, хотя она и беднее других северных морей, исключительно интересна и своеобразна из-за своего смешанного характера.
Белое море имеет большое транспортное значение, связывая районы севера европейской части России с портами азиатской части. Крупные порты: Архангельск, Беломорск, Онега, Мезень, Кемь, Кандалакша, Умба. Через Беломоро-Балтийский канал море связано с Балтийским, Каспийским, Азовским и Черным морями.